Liontown amplía su cartera de compradores de espodumeno en un 30 % gracias a las licitaciones digitales

Liontown produce concentrado de espodumeno en su planta de Kathleen Valley, en Australia Occidental, y lo comercializa en la cadena de suministro mundial de baterías. La mayor parte de su producción se destina a clientes con los que mantiene acuerdos de compra a largo plazo.

Los precios del litio están siendo objeto de un estrecho seguimiento en todo el mercado. Los precios del espodumeno experimentaron fuertes oscilaciones entre 2022 y 2026, y gran parte del comercio sigue desarrollándose a través de negociaciones bilaterales de las que apenas quedan registros públicos. Tanto para los productores como para los compradores y las agencias de información sobre precios, la cuestión es cómo fijar los precios en transacciones reales y verificables.

En noviembre de 2025, Liontown sacó a licitación un transporte de carga puntual en Metalshub.

Cuando Liontown firmó sus primeros acuerdos de compra a mediados de 2022, el índice del espodumeno apenas contaba con operaciones físicas que lo respaldaran. La empresa vio el riesgo que suponía una cartera de contratos a largo plazo cuyo precio se basara en un índice alimentado únicamente por un puñado de operaciones al contado.

La respuesta de Liontown fue reservar, desde el primer día, alrededor del 10 % de su volumen para el mercado al contado. Liontown toma como modelo el mineral de hierro. Aproximadamente el 10 % de los cargamentos de mineral de hierro transportados por mar se negocian al contado, y ese 10 % establece los puntos de referencia de precios para el 90 % que se transporta bajo contrato.

Una adjudicación al contado solo contribuye a la determinación del precio si la venta en sí es competitiva y queda registrada. Con un cargamento de 10 000 mt de SC6 listo para finales de 2025, Liontown quería llevar a cabo una licitación en una plataforma automatizada: unas condiciones únicas, un plazo de licitación fijo, un amplio grupo de compradores cualificados y un registro de auditoría claro de cada oferta.

Liontown eligió la «Sales Solution» de Metalshub, una plataforma de ventas diseñada para materias primas, para gestionar la licitación. Tres factores motivaron esta decisión.

• Un evento diseñado para el espodumeno. Liontown convocó una licitación para el SC6 con sus propias especificaciones, plazos y condiciones de entrega, abierta a entregas en cualquier puerto importante de China. Todos los licitadores presentaron sus ofertas en los mismos términos, por lo que Liontown pudo compararlas directamente y evaluarlas en función de su referencia de precios basada en GFEX, en lugar de tener que trabajar con hojas de cálculo y correos electrónicos.
• Acceso a una red de compradores activos. Liontown invitó a unas 70 empresas de su propia cartera de clientes. Metalshub abrió el evento a los compradores de materias primas para baterías de entre las más de 3.000 empresas de su plataforma, y las empresas que aún no colaboraban con Liontown pudieron presentar sus ofertas directamente.
• Rapidez de comercialización. El evento se puso en marcha menos de una semana después de la firma del contrato. El equipo de Metalshub se encargó de dar de alta a los compradores invitados antes de que se abriera el plazo de licitación y prestó apoyo a Liontown durante el propio evento.

Liontown se ha sumado a otros productores de litio, entre ellos Albemarle, que comercializan sus productos a través de la solución de ventas de Metalshub.

La licitación se abrió el 19 de noviembre de 2025 y tuvo una duración de seis horas, de las 08:00 a las 14:00 (GMT+8). Abarcaba 10 000 mt de SC6 para su entrega en cualquier puerto importante de China.

Resultado	Detalle
Ofertas recibidas	14 (3 pujas de nuevos compradores)
Países representados	9
Grupo de posibles compradores	Un aumento de alrededor del 30 %, incluyendo empresas con las que Liontown no había trabajado anteriormente

Liontown se mostró satisfecha con el resultado. «Metalshub nos presentó a nuevos clientes que, en un principio, no estaban en nuestro punto de mira», afirmó Grant Donald, director comercial de Liontown, durante nuestra MetalshubTalks 006. «En definitiva, aumentó nuestra cartera de compradores potenciales en torno a un 30 %». La licitación proporcionó a su equipo comercial una visión clara de la demanda del mercado para ese cargamento, un registro documentado de todas las ofertas y una lista de nuevos compradores potenciales para futuras ventas.

Para Liontown, Metalshub es una de las diversas herramientas de su estrategia de ventas, junto con los contratos de compra a largo plazo. La primera licitación demostró cómo un evento estructurado y con plazos definidos puede atraer a un grupo más amplio de compradores y establecer precios al contado sin precedentes.

Liontown prevé que las plataformas digitales lideren las ventas al contado de litio en un plazo de tres años. «Liontown mantiene su firme compromiso de canalizar un mayor volumen de litio a través de los mercados digitales al contado», afirmó Grant Donald, director comercial de Liontown. A medida que más productores de litio reservan volumen para el mercado al contado, las subastas estructuradas les ofrecen una forma de venderlo de manera competitiva y de aportar datos verificables a los precios en los que se basa el mercado en general.