Fundição 4.0: Construção de uma fundição de ferro inteligente

A construção de um negócio de fundição de sucesso que continua a evoluir ao ritmo dos tempos, assim como o mercado obriga, requer uma constante adaptação tecnológica. A indústria 4.0 está a ganhar rapidamente terreno nas indústrias da fundição do aço e do ferro. Neste nosso artigo descrevemos algumas das tecnologias e empresas que ajudam as fundições a reduzir os custos operacionais, e a reduzir globalmente os riscos e os erros humanos.

A comunicação entre as máquinas e a gestão do serviço VPN têm deixado uma marca em todo o setor. Mas a indústria 4.0 não é apenas uma questão de tecnologia, é preciso uma “combinação de tecnologias modernas para criar uma fábrica inteligente” como diz a revista Foundry Trade Journal.

O tempo está propício para as "fundições inteligentes" - operações de fundição altamente digitalizadas e integradas que podem reagir às exigências cada vez maiores da tecnologia, da produção, e do mercado. Estas operações de fundição utilizam conectividade para gerir todos os processos, desde a encomenda automatizada de materiais até ao controlo de fabrico inserido em ‘cloud’. A conectividade não só aumenta a comunicação entre as máquinas e os serviços, como também permite a gestão de todos os processos através da tecnologia em 'cloud'. Tecnologias como a RFID (radio frequency identification) permitem às fundições automatizar o controlo de várias máquinas à distância. Além disso, as ferramentas de controlo OEE (Overall Equipment Effectiveness) permitem também a análise do desempenho da máquina com posterior identificação da percentagem do tempo de produção previsto, e o qual é verdadeiramente produtivo.

O site de notícias da indústria 'Foundry Planet', destaca três grandes benefícios para a construção de uma 'fundição inteligente':

• Integração de clientes e parceiros de negócios nos principais processos através de sistemas ERP
• Aumento da fiabilidade das entregas e maior precisão no planeamento
• Melhoria da proteção ambiental a longo prazo.

Principais empresas que fornecem soluções para a construção de uma fundição 4.0:

• SMS Group que desenvolve estratégias e tecnologias para uma produção inteligente, e largamente autónoma, através da interligação e colaboração de pessoas e máquinas. A aplicação de processos de aprendizagem de máquinas de fabrico ajuda a construir processos de produção dinâmicos, que se ajustam aos parâmetros em tempo real.
• RGU Asia Pte Ltd que oferece um conjunto abrangente de soluções de planeamento de recursos de fundição (PRFRP), com processos significativamente diferentes em comparação com os sistemas ERP clássicos para empresas de produção em série. As soluções incluem ferramentas digitais para planeamento da produção, planeamento do trabalho em processo, gestão da qualidade, gestão de ferramentas, informação online da fundição, entre outras.
• Metalshub que fornece às fundições de aço e ferro ferramentas digitais para a compra e venda de metais e ferro ligas. A plataforma permite aos utilizadores encontrar fornecedores a nível mundial e acelerar o processo de decisão acerca dos melhores fornecedores, e das melhores ofertas. Da encomenda à entrega, os utilizadores são capazes de gerir cada passo através de uma abordagem de fluxo de trabalho digital.

A conectividade digital total com os fornecedores foi identificada como sendo uma área subdesenvolvida. Como diz a revista, Automação Industrial: "Do lado do fornecedor, é necessário ainda construir tecnologias e conhecimentos adequados, e os clientes têm de assimilar o valor associado à indústria 4.0". As empresas que não se estão a adaptar rapidamente à era digital correm o risco de ficar para trás, ou pior, de desaparecerem do mercado altamente competitivo. Segundo o Professor Richard Foster, da Universidade de Yale, a esperança média de vida de uma empresa diminuiu mais de 50 anos ao longo do último século, de 67 anos na década de 1920 para apenas 15 anos nos dias de hoje. Isto significa que se antes costumava demorar meio século para que as empresas compreendessem a realidade dos seus problemas e promovessem a mudança, uma empresa agora pode facilmente desaparecer em apenas uma década*.

*As fundições de aço enfrentam uma pressão competitiva crescente para produzir produtos com maior precisão e tempos de rotação mais rápidos, e muitas empresas do setor metalúrgico em geral estão agora a ver os benefícios das tecnologias de aquisição digital para a aceleração dos seus processos, e para ganhar vantagem sobre a sua concorrência. *

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