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El viaje hacia la digitalización de la industria del acero.

Del 18 al 20 de septiembre de 2018, la industria del acero inoxidable se reunió en Helsinki para discutir el tema de la digitalización en esta industria. La lista de los presentadores fue excepcional: los CEOs de los tres principales productores occidentales de acero inoxidable, Outokumpu, Aperam y Acerinox, estaban sentados en el escenario para llevar a cabo un panel de discusión.

Digitalisation

¿Qué aprendimos de esta experiencia? Aquí hay una selección de seis presentadores:

El CEO de Outokumpu, Roeland Baan, habló acerca de la visión de la compañía, la cual gira en torno a la eficiencia, convirtiéndola en el creador de mayor valor. Uno de los objetivos estratégicos, es desarrollar una cadena de suministro de clase mundial, ya que se pueden ahorrar $ 300M de capital de trabajo a través de nuevas iniciativas. Como parte de la estrategia de transformación digital de Outokumpu, la compañía está estableciendo herramientas y procesos unificados. Actualmente, Outokumpu todavía usa 32 sistemas ERP diferentes a nivel mundial. El objetivo es pasar a un solo sistema ERP en un futuro cercano. Además, Outokumpu está ensayando la implementación del comercio el electrónico para la distribución de sus productos. El enfoque de Outokumpu es multicanal, las plataformas son un canal.

El CEO de Klöckner, Gisberth Rühl, tiene una visión muy audaz sobre la digitalización. En su opinión, las plataformas dominarán la Nueva Revolución Industrial que está teniendo lugar actualmente. La batalla que tendrá lugar será entre plataformas horizontales (como “Amazon Business” y Alibaba) y las plataformas industriales (como la plataforma XOM iniciada por Klöckner). El crecimiento del negocio de Amazon es exponencial. En algunas regiones, Amazon ya es el sexto mayor distribuidor de acero. Rühl advirtió sobre la amenaza de que Amazon Business se mueva entre los distribuidores de acero y los clientes finales. Para los pequeños distribuidores y comerciantes de acero, tiene un mensaje drástico: “El negocio se digitaliza. Si no se adaptan, fracasarán ". El objetivo de Rühl es llevar todas las ventas de productos básicos a las plataformas.

El Gerente de Metalshub, Dr. Sebastian Kreft, habló respecto a la transformación digital de la compra y venta de materias primas. La mayoría de las empresas han aceptado el "imperativo digital", la necesidad de implementar estrategias y tecnologías digitales para fortalecer su competitividad. El Dr. Kreft señaló que Europa se está quedando atrás en "tecnología" frente a Estados Unidos y China. Las oportunidades de valor resultantes de la Digitalización en ventas y marketing giran en torno a la optimización comercial, la productividad, la optimización del capital de trabajo y la gobernanza. Cuatro áreas son las más afectadas:

  1. Procesos: los procesos operativos serán automatizados. Además, los análisis de rendimiento estarán disponibles en tiempo real.
  2. Herramientas: La liquidez se concentrará en plataformas basadas en la nube; Esto dará lugar a nuevas estrategias comerciales.
  3. Gente: El recurso humano requerirá un conjunto de habilidades diferente, pero seguirán siendo el factor clave de éxito
  4. Modelos de negocio: las funciones de compra / venta se convertirán en exploradores de innovación para nuevos modelos de negocio.

Además de la digitalización, la conferencia también se enfocó en el mercado de las materias primas. En particular, níquel, ferrocromo y molibdeno.

El Dr. Frank Ehrenberg, Vicepresidente Ejecutivo de Adquisición de Materias Primas y Ventas de Ferrocromo en Outokumpu, habló acerca de la fundición del acero inoxidable y la competitividad de varias materias primas que contienen níquel. Una de las conclusiones del Dr. Ehrenberg fue que el ferroníquel refinado ha perdido su competitividad; Las fábricas chinas están importando menos ferroníquel debido a la disponibilidad de arrabio de níquel (NPI por sus siglas en inglés) a un valor mucho más atractivo. Al mismo tiempo, las fábricas de acero inoxidable ubicadas en los países occidentales están usando cada vez menos ferroníquel debido a la disponibilidad de chatarra de acero inoxidable.

Barry Jackson, del productor de níquel Anglo American, presentó una perspectiva positiva sobre la demanda de níquel. La producción mundial de acero inoxidable creció un 7% (Interanual) en 2018 y se espera que crezca un 4% en 2019 según SMR. A largo plazo, Jackson presentó escenarios sobre la demanda de níquel procedente de las baterías. De acuerdo a sus proyecciones, la demanda aumentará de 81kt en 2017 a 595kt Ni en el escenario base. Además, Jackson señaló que las existencias de níquel LME han disminuido en 140kt desde enero hasta agosto de 2018 y que el International Nickel Study Group ha evaluado que el mercado de níquel tenía un déficit de 81kt en el primer semestre de 2018. La mayoría de las proyecciones siguen visualizando un déficit en el mercado de níquel.

Barbara Buck, vicepresidenta de ventas y marketing de Climax, habló sobre la oferta y la demanda de molibdeno. Se espera que el suministro de molibdeno crezca un 1,4% en 2018. Clasificando a las minas por su volumen de producción de molibdeno, Climax es el mayor productor a nivel mundial, seguido por Codelco, Southern Copper Corporation, el productor chino JDC y China Moly. Se espera que la demanda de molibdeno crezca un 3.7% (interanual) este año, la Sra. Buck habló de un mercado relativamente equilibrado. También señaló que China ha dejado de publicar estadísticas de importación y exportación de moly desde mayo de 2018 y que los volúmenes de licitaciones de FeMo en China deben ser un nuevo factor tener en cuenta.

Para concluir: Felicitaciones a Markus Moll y al equipo completo de SMR y Fastmarkets por organizar una conferencia de tan alto calibre que le dejó a los participantes nuevas ideas y la información más relevante y reciente de la industria.

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